Een woordje van Frank om deze blog officieel te openen:

Het wordt nu toch echt spannend.

Het zolang verwachte vertrek naar China ligt voor mij vast op 23 augustus.
Mijn bedoeling is daar als vrijwilliger te werken gedurende twee jaar.
Ik heb voorlopig een contract van één jaar met de Normal University van Shenyang, waar ik op 29 augustus mijn eerste les geef.
Drie vakken in het eerste semester: marketing, international business en geschiedenis en eocnomie van Europa, in totaal 12 uur per week.
De studenten zijn van de faculteit vreemde talen, ze bereiden zich voor om leraar Engels te worden; bedoeling is om hen buiten Engelse taal ook wat algemene economische kennis bij te brengen.
De gebruikte handboeken zijn in het Engels, Amerikaans dus. Dat wordt wel een hele uitdaging: kapitalistische economie doceren in een communistisch land; stof genoeg voor enkele kritische beschouwingen.
Ik hoop de Chinese studenten vanuit mijn practische ervaring in de zakenwereld toch wat te kunnen bijbrengen over hoe de westerse wereld echt draait. Anderszijds hoop ik door in de academische wereld van Shenyang te leven een betere kijk krijgen hoe zijzelf de verdere evolutie van China zien; de discussie waar China heen evolueert wordt hier immers grotendeels op theoretische basis gevoerd...

Misschien willen jullie ook nog iets weten over Shenyang, een stad die hier niemand schijnt te kennen ... nu ja, er zijn ook maar dik 7 miljoen inwoners. Shenyang ligt zowat 700 kilometer ten noordoosten van Beijing en goed 200 kilometer van de Noordkoreaanse grens; het was ooit de hoofdstad van Mandchoerije en de eerste geïndustrialiseerde stad van China- de Japanners koloniseerden het in de jaren dertig en bouwden er hun oorlogsindustrie. Vandaag is de stad volop bezig zich te moderniseren, de werkloosheid schijnt er tamelijk hoog te zijn. Shenyang ligt ongeveer op de breedtegraad van Parijs, maar heeft meer een landklimaat met koude winters en warme zomers; het is er vlak dus allicht kunnen we er wat fietsen of wandelen langs de rivier die een tiental kilometer van het stadscentrum loopt.

Wat Lieve betreft, zij heeft in september nog een tentoonstelling in Ekeren en zal dus ten vroegste in oktober nakomen. Haar bedoeling is in China verder te schilderen; met Chinese inspiratie? Haar verhaal vertelt ze jullie zelf wel eens.Kijk intussen toch nog maar eens naar haar website waar vanaf volgende week weer enkele nieuwe werken op staan www.lievedejonghe.be

Gisteren sloeg de paniek hier even toe. We zijn bezig kisten te vullen die einde van de week per boot zullen vertrekken : de ideale gelegenheid om vast te stellen hoe weinig je nog weet van wat je te wachten staat -wat moet je immers meenemen en wat niet? Toevallig ging ik gisteren ook nog naar de ambassade wat de spanning extra opdreef: om het visum te krijgen moeten we immers een medisch attest voorleggen, wat een extra medisch onderzoek betekent; dat was niet voorzien, mijn Chinese werkgever had zwart op wit geschreven dat de medische kant ter plaatse zou geregeld worden...
Gelukkig is de paniek vandaag al wat weggeëbt: we hadden gisteren nog een prettige afscheidsavond bij vrienden, vandaag zijn de kisten vol en dicht geraakt, en we hebben intussen allebei de nodige radiografieën, ECG, bloed- en andere proeven ondergaan... dus weer een stapje verder op weg naar China.
En de blog is opgestart...